La région, baignée à longueur d'année (ou presque) par l'alizé, bénéficie de températures stables autour de 20 à 22° l'hiver et 25 à 27° en plein été... Mais l'Océan ne dépasse guère les 21° en août. Il faut séjourner dans la région si vous appréciez les côtes océanes sauvages, l'orientalisme à travers l'architecture et la culture, l'exotisme " bon ton " (Essaouira dispose de tout le confort moderne !) et la douceur de vivre. Vous ne trouverez ici aucune discothèque, aucun club, aucune vie nocturne "organisée"... Rien que du bleu, du blanc, l'or du thé à la menthe, la gentillesse des souiris et la beauté de la nature. Formidable chaos des monts fauves du Haut Atlas, immensités vides jusqu'au vertige des ergs, des regs et des hamadas, lacs asséchés, oueds fantômes, gorges et canyons... Le Grand Sud, c'est la rencontre entre le monde vertical de la montagne et celui, horizontal, du désert. C'est le règne sans partage du minéral, le temps pétrifié sous des ciels stoïques, la brutalité nue de la Terre d'avant la vie... Pourtant, des hommes ont fait leur cet univers. De sols maigres inlassablement travaillés, de sources parcimonieuses et de puits creusés dans la pierre, ils ont fait jaillir des oasis ; de leurs mains, ils ont pétri des villes et des citadelles de glaise ; et de ces larges steppes d'herbes rêches qui parfois triomphent du désert, ils ont fait des pâturages où broutent leurs chèvres et leurs dromadaires. Quelques tentes noires plantées au creux des dunes, une caravane qui arrive du néant avant de s'y engloutir de nouveau, un petit berger assoupi à l'ombre d'un tamaris, au loin comme un mirage brouillé, la tache verte d'une palmeraie... Là est le prodige : de ces espaces désolés que les mystiques font appartenir à Dieu seul, des humbles parmi les humbles ont su faire un lieu de vie. Un désert vivant... Avec sa robe d'un éclatant jaune soleil, le citron, limoun en arabe, évoque toutes les saveurs des pays chauds. On le retrouve aussi bien dans la gastronomie des pays méditerranéens qu'en Inde, où avec le piment il relève les chutneys , ou encore en Polynésie, où il accompagne les poissons. La cuisine du Maroce a surtout décliné son goût acidulé en versions salées, tagines, poissons ou confits... Le citron,fruit et de d'or lumière Le citron est connu depuis si longtemps qu'il n'en existe plus de forme sauvage. Les premières traces de sa culture remontent à sept mille ans et ont été identifiées au pied de l'Himalaya. Il quitta les contreforts du Cachemire vers le deuxième millénaire avant JC pour gagner la Chine où il fut rapidement adopté. Baptisé alors limung, il entra en Perse sous ce nom. De là, il conquit la Mésopotamie avant d'envahir tout le bassin méditerranéen. La conquête arabe fit de l'Espagne son royaume. Les pommes de Médie, selon l'appellation de Théophraste, connurent alors au Maghreb un succès jamais démenti... Le Maroc est le royaume des « Quatre-Saisons », l'une des variétés de citro nniers les plus répandues et les plus productives du monde. L'écorce finement grenue du Citrus Limon Eureka - comme le nomment les scientifiques - exhale un riche bouquet et protège une chair juteuse. Sur ses branches sinueuses où se déploient de longues feuilles vernissées, s'épanouissent tout au long de l'année des boutons teintés de rose en même temps que des fleurs blanches, des petits fruits verts et de lourds fruits jaunes, qui poussent parfois directement sur le bois précieux, dur et odorant. D'un ovale parfait prolongé par un téton pointu, le fruit est revêtu d'une écorce jaune acide tirant vers le soufre. La floraison d'avril donne les citrons d'hiver et celle de septembre donne les fruits d'été. Les « Quatre-Saisons » garnissent ainsi les étals de fruits et les tables tout au long de l'année.