Il y aurait certainement beaucoup à dire sur la plupart des hôtels du Maroc. Pourtant, il y a une classification officielle établie par le ministère du Tourisme, avec un cahier des charges pour chaque catégorie. Dans les hôtels classés, les prix des chambres sont toujours affichés à la réception. Ce prix peut se négocier, surtout en basse saison. S'il y a beaucoup d'hôtels de catégorie supérieure, les établissements de moyen standing (2 étoiles) sont peu nombreux. Les établissements non classés sont en général très sales, la plomberie défaillante et les w.-c. immondes. Si vous devez y dormir, prévoyez, le sac à viande pour attirer les bébêtes ailleurs que sur votre corps, les serviettes de toilettes et les boules Quies... Tristement, cet état des lieux du bas de gamme s'applique à une moindre mesure au reste de l'hôtellerie. Si certains hôtels sont correctement entretenus, beaucoup reste à faire pour améliorer leur confort : mobilier branlant, lits défoncés, draps douteux, sanitaires déficients. Ce qui est plus grave dans le cas des établissements haut de gamme, c'est que le prix étant plus élevé, on s'attend à y trouver un service de qualité, mais il s'avère inexistant. Grande étendue de terre située à l'extrême-ouest du Maghreb, le Maroc doit son originalité à une étonnante diversité géographique. Plaines, montagnes, déserts, côtes méditerranéennes et atlantiques ont de tout temps abrité des populations fières de leurs particularismes régionaux. Ces multiples paysages ont également attiré de grands conquérants et favorisé le brassage des civilisations. C'est ainsi que Phéniciens, Romains, Arabes, Andalous et Africains apportèrent au Maroc d'innombrables richesses, matérielles ou spirituelles, qui constituent aujourd'hui l'essence même de la culture marocaine. Cette diversité tous azimuts présenta, cependant, quelques désavantages. La création d'une "unité marocaine" semblait une véritable gageure. Il fallut attendre le 7ème siècle (681) et l'arrivée des conquérants arabes sous la bannière de la religion musulmane pour que le pays se rassemble autour d'une idée religieuse et politique. Ce nouveau courant, grâce à ses nombreux mouvements réformateurs, allait permettre au Maroc de rebondir après chaque crise de succession; à peine une dynastie disparaissait-elle, qu'une autre jaillissait, brûlant d'une foi ardente et avide qui de conquêtes, qui de réformes. Il est vrai que le Maroc n'aurait certainement pas connu un destin aussi sublime s'il n'avait été dirigé par de grands souverains qui l'ont préservé des tentatives de conquêtes arabes ou ottomanes, ainsi que des appétits coloniaux européens jusqu'à ce qu'il succombe, pour la première fois de son histoire, en 1912, au protectorat français. Cette expérience permit au sultan Mohammed V de déployer ses qualités de grand homme d'Etat. Gardien vigilant des traditions, moderniste convaincu, il fut un guide éclairé qui sut combiner intelligemment résistance armée et négociations avec les autorités de tutelle. Le flambeau est repris par l'actuel souverain Hassan II qui a placé le pays sur les rails de la modernisation politique et économique pour le préparer à l'intégration à l'Europe à l'horizon 2010. Beaucoup d'entre vous ont séjourné au Maroc, certains ont certainement poussé la découverte jusqu'à Essaouira, le temps d'une excursion, après une virée dans le grand sud ou un séjour-piscine à Marrakech. Cette bourgade maritime, située au nord d'Agadir, mérite aujourd'hui plus qu'un simple détour. Elle se positionne comme une véritable station de villégiature. Pour la petite histoire, Essaouira (ancienne Mogador), est une cité portuaire fréquentée depuis l'antiquité et rendue célèbre d'une part par le commerce de la pourpre (coquillage dont on extrait le colorant du même nom) et le commerce caravanier en provenance du grand sud. Il y a encore un siècle, la ville trônait comme une petite citadelle sortie tout droit d'un conte des mille et une nuits, cernée à l'est par un océan de dunes et à l'ouest par l'Atlantique. Depuis, des millions de mimosas, de genévriers, de genêts et de thuyas, plantés par les hommes, ont recomposé, autour de la ville, une lande sauvage, agrippant les dunes de toute la force de ses racines. Essaouira, petite perle blanche cernée de rempart à la Vauban et dotée d'une architecture urbaine " à la française " (rues larges, belles places, bel ordonnancement des bâtiments) est aujourd'hui jumelée à La Rochelle et compose un agréable mélange de douceur et d'exotisme tout de bleu et de blanc...